En trading, un tick es la unidad mínima de cambio en el precio de un activo financiero. Saber qué es un tick y cómo se calcula es clave para evaluar con precisión tus ganancias o pérdidas al operar futuros, acciones, divisas y otros instrumentos. En este artículo, te explico cómo funciona y por qué es tan importante para cualquier trader.
Continúa leyendo para aprender con más detalle qué es un tick, cuál es su función y cómo lo puedes calcular.
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¿Qué es un tick?
Un tick es la variación mínima en el precio de un activo financiero. Ya sea un movimiento hacia arriba o hacia abajo. Se puede medir en centavos, pips, o puntos básicos (bps). Esto varía de acuerdo al valor que comercialicemos, el mercado y la bolsa donde se negocie.
Conocer los valores de un tick es importante para los traders debido a que les permite evaluar sus ganancias o pérdidas. Además, gestionar el riesgo con órdenes de límite.
Un tick es una medida más común en los contratos de futuros, pero también se suelen utilizar en las acciones y en el mercado de Forex; no obstante, en las divisas no se suele denominar como tick, sino pip. Además, generalmente, en los mercados estadounidenses, el incremento o reducción de ticks se expresa en dólares o centavos.
Función del tick en trading
El tick cumple una función esencial en los mercados financieros, ya que representa la mínima variación posible en el precio de un activo. Esto significa un tick: un movimiento, por pequeño que sea, que puede traducirse en una ganancia o una pérdida dentro de una operación. Es la unidad base con la que se mide la evolución del precio en tiempo real, y su importancia radica en que permite a los traders evaluar la rentabilidad de cada transacción con exactitud.
En mercados como los futuros, las acciones o las materias primas, el valor de un tick puede tener un impacto directo en el resultado de una operación. Esto es especialmente relevante en escenarios de baja volatilidad o de movimientos laterales, donde los precios apenas se mueven y cada tick cuenta. Para un trader activo, esto significa que incluso un cambio mínimo puede influir en la toma de decisiones y en el cierre de una posición.
Además, entender cómo funciona el tick permite una mejor gestión del riesgo. Saber cuánto vale un tick en el instrumento que estás operando te da la capacidad de definir con precisión órdenes de stop loss y take profit, e incluso ejecutar órdenes de mercado sabiendo cuánto puedes ganar o perder con cada variación del precio. Por eso, calcular correctamente los ticks y anticipar sus movimientos es parte fundamental de cualquier estrategia profesional de trading.
Cálculo de los ticks
Calcular el valor de un tick es esencial para cualquier trader, ya que permite entender cuánto se gana o se pierde con cada movimiento mínimo del mercado. Esta unidad de medida varía según el activo financiero y las especificaciones definidas por la bolsa donde se negocia.
Ejemplo 1: Tick en contratos de futuros (E-mini S&P 500)
Según la Bolsa Mercantil de Chicago (CME), el contrato de futuros E-mini S&P 500 tiene un tamaño de tick de 0.25 puntos.
Cada punto completo del índice equivale a 50 dólares. Por lo tanto, el cálculo sería:
0.25 puntos × 50 USD = 12.50 USD.
Esto significa un tick de 12.50 dólares por cada movimiento mínimo en el precio del contrato.
Fuente: CME Group – Tick Movements
Ejemplo 2: Tick en acciones
En el mercado bursátil estadounidense, la variación mínima en el precio de una acción suele ser de 0.01 USD. Si una acción cotiza en 10.90 dólares, un tick al alza la llevaría a 10.91, y un tick a la baja, a 10.89.
Esto significa un tick de 0.01 USD por acción. Si compras 100 acciones, un solo tick representa una variación de 1 dólar en total.
Ejemplo 3: Tick en materias primas (petróleo WTI)
En los contratos de futuros sobre petróleo WTI, el tamaño del tick es de 0.01 USD por barril. Cada contrato representa 1,000 barriles, así que el cálculo es:
0.01 USD × 1,000 barriles = 10 USD por tick.
Esto significa un tick de 10 dólares cada vez que el precio se mueve un centavo por barril.
Cada activo financiero tiene su propia estructura de ticks. Para consultar el valor exacto del tick de cualquier instrumento, puedes revisar las especificaciones técnicas directamente en la plataforma oficial de la CME: www.cmegroup.com.
Tipos de tick en trading
El término tick no siempre hace referencia exclusivamente a una variación monetaria. En la práctica del trading, existen distintos tipos de tick que cumplen funciones específicas para el análisis del mercado. A continuación, se describen los principales:
1. Tick de oferta y demanda
Este tipo de tick refleja los cambios en los precios de oferta (bid) y demanda (ask) de un activo financiero. Se representa mediante dos valores que fluctúan constantemente en respuesta al comportamiento del mercado.
Por ejemplo, si el precio de oferta sube de $100.20 a $100.21 mientras la demanda permanece en $100.25, el tick mostrará un movimiento en la oferta, lo que puede indicar mayor presión compradora.
2. Tick de última operación
Este tick muestra el precio al que se ejecutó la última operación del activo en cuestión. Es útil para traders que trabajan con datos en tiempo real, ya que permite identificar rápidamente movimientos recientes y zonas de actividad relevante.
Por ejemplo, si la última operación se cerró en $103.85, ese será el tick de última operación hasta que ocurra la siguiente transacción.
3. Tick de volumen
El tick de volumen indica cuántas unidades (acciones, contratos, lotes) se han negociado en un periodo determinado. No refleja directamente una variación de precio, sino el nivel de actividad o interés en el instrumento financiero.
Por ejemplo, si en un minuto se intercambian 1,200 contratos de futuros de oro, ese sería el valor del tick de volumen correspondiente a ese lapso.
¿Por qué es importante conocer los diferentes tipos de tick?
Comprender estos tipos de tick ayuda a interpretar mejor la dinámica del mercado. Mientras que el tick de última operación ofrece información sobre precios recientes, el de oferta y demanda revela el equilibrio entre compradores y vendedores. Por su parte, el tick de volumen puede anticipar movimientos significativos si se detecta una acumulación inusual de órdenes.
Estos datos pueden combinarse con indicadores técnicos o análisis de precio para mejorar la precisión en las entradas y salidas del mercado.
Conclusión sobre qué es un tick: la base para operar con precisión
Un tick es mucho más que una unidad mínima de cambio: es la herramienta que permite a los traders medir con exactitud la evolución del precio, calcular ganancias o pérdidas, y gestionar el riesgo en tiempo real. Comprender qué es un tick, cómo se calcula y qué tipos existen es un paso clave para operar de forma consciente y eficiente en los mercados financieros.
Ya sea que estés operando futuros, acciones, divisas o materias primas, saber cuánto vale cada tick puede marcar una diferencia significativa en tus resultados.
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Preguntas frecuentes sobre qué es un tick
¿Cómo son los tick?
Un tick es el movimiento mínimo en el precio de un activo financiero, como futuros o acciones, representando un cambio específico en su valor.
¿Qué es un tick trading?
El tick trading es una estrategia que se basa en aprovechar pequeños movimientos de precio (ticks) para generar ganancias rápidas, generalmente en mercados muy líquidos.
¿Cuánto tiempo dura un tick?
Un tick no tiene una duración específica; ocurre instantáneamente cada vez que el precio cambia en el mercado.
¿Cuánto vale un tick en el oro?
En futuros de oro, un tick generalmente equivale a $0.10 por onza, y el contrato estándar equivale a $10 por tick.
¿A cuánto equivale un tick?
La equivalencia de un tick varía según el mercado y el instrumento financiero. Por ejemplo, en futuros de índices como el S&P 500, un tick puede valer $12.50, mientras que en el oro es $10.
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Senior Trader con experiencia en Futuros desde el 2012. Graduado de Administración de empresas. Empezó el Trading desde que estudiaba en la Universidad y por esto nunca ejerció su carrera. Head Trader en MDC Capital apasionado por formar y encontrar nuevos talentos para la firma. Trader e inversionista a largo plazo.